La pédiculaire de Furbish

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La pédiculaire de Furbish

Dans le monde entier, la pédiculaire de Furbish ( Pedicularis furbishiae ) est trouvée seulement sur les rives du haut de la rivière Saint-Jean au Maine et au Nouveau-Brunswick. Puisqu'il y a seulement cinq sites connus pour cette plante au Canada (entre Grand-Sault et Perth Andover), la pédiculaire est protégée sous la loi fédérale des Espèces en Périls et la loi sur les Espèces en Voie de disparition du Nouveau-Brunswick. La pédiculaire de Furbish, une plante fascinante qui passe inaperçue, est d'un point de vue botanique la pierre précieuse de la vallée de la

rivière Saint-Jean.

Description de la pédiculaire

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La pédiculaire de Furbish n'est certainement pas discerné par de grandes fleurs voyantes. En fait, chercher pour la pédiculaire prend une paire de yeux très éveillée afin de la différencier des herbes et fleurs environnantes.

La pédiculaire est une herbacée vivace qui mesure en moyenne 75 cm de hauteur. Pendant ses premières années de croissance, elle forme une rosette basilaire de feuilles profondément incisée similaires à des fougères. Habituellement après trois ans, la pédiculaire commence à fleurir, souvent à partir d'une tige simple. Cette tige est teintée rougeâtre, légèrement velue avec quelques branches dans sa partie supérieure. Les fleurs de la pédiculaire de Furbish sont petites, jaunes et similaires à celles du chénorhinum. Elles sont groupées dans une courte tête cylindrique, et s'ouvrent séquentiellement du bas au haut et ce, entre juillet et août.

Habitat

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La pédiculaire de Furbish tend à se trouver sur des berges érodés, humides, instables, semi-ombragés sujette à l'inondation et au récurage des glaces. La dynamique naturelle des perturbations le long de ces berges enlève périodiquement une grande partie de la végétation compétitive de la rive. En tant que faible compétiteur avec d'autres plantes, cette perturbation empêche la pédiculaire d'être éliminé et ouvre également de nouveaux emplacements pour la colonisation.

Les couverts forestiers au-dessus des berges semblent également être important pour les populations saines de la pédiculaire. Ils fournissent de l'ombre, aident à maintenir l'humidité du sol et la couverture de mousse. Les habitats forestiers adjacents peuvent également agir en tant que zone de refuge quand le récurage des glaces et les inondations graves détruisent les populations situer plus bas.

À l'aide

Les écologistes appelent la pédiculaire de Furbish une espèce �éphémère�, une plante passagère! En raison de la physiologie de la pédiculaire et de la nature dynamique de son habitat, les populations tendent à fluctuer de manière imprévisible. Elle a tendance à disparaître d'un endroit et à apparaître à l'improviste dans un autre. Les propriétaires fonciers et les utilisateurs de la vallée de la rivière Saint-Jean peuvent aider à soutenir les populations actuels et futurs de la pédiculaire en gardant la qualité naturelle de l'habitat riverain . Le dégagement de la végétation, le déchargement de matériaux, le remplissage des berges, et l'utilisation récréationnelle négligente des rives peuvent tous compromettre l'écosystème riverain.

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Historique brève

Kate Furbish, une collectrice passionnée et artiste botanique, à l'honneur d'être la première a cueillir la pédiculaire de Furbish (en 1880) et de la reconnaître en tant qu'une nouvelle espèce. Pendant presque un siècle, la pédicualire a vie dans l'obscurité. Dans les années mi-70, les biologistes motivées par un barrage hydroélectrique proposé sur la rivière Saint-Jean se sont mis à rechercher de nouvelles populations de pédiculaire. Les trois premiers sites de la pédiculaire au Nouveau-Brunswick ont été identifiés en 1977 : un site par H. Hinds ; un par G.M. Stirrett ; et l'autre par F. Tribe. Deux sites additionnels ont été trouvés en 2002 en tant qu'élément du projet des Plantes Rares du Haut de la Rivière Saint-Jean (un par S. Blaney, l'autre par J.Goltz et M. Toner).

Pour plus d'information, visitez la page Web de la pediculaire de Furbish à la site des Espèces en Périls

Photo: 1 - S. Blaney | 2 - J. Simpson | 3 - J. Simpson | 4 - M. Young

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