Réserve naturelle Caughey-Taylor (Étang de Sam Orr)

Cette réserve près de Bocabec englobe le fameux étang de "Sam Orr". L'étang d'eau saumâtre fut créé par des mouvements glaciers il y a 30,000 ans. Deux couches de roche basaltique forment un barrage entre le marais et l'océan. Il y a actuellement deux étangs. La marée entre de temps à autre dans l'étang le plus proche de l'océan. Par contre celui qui se situe au nord ne reçoit de l'eau salée qu'au moment de la marée très haute. L'étang est une combinaison unique d'eau salée et d'eau douce et en raison de sa faible profondeur la température de l'eau se maintient relativement chaude comparé à n'importe quel étang d'eau saumatre dans la région. Ceci est le seul habitat du quahog, Mercenaria mercenaria, dans la Baie de Fundy. De plus il y a une communauté de plantes et d' animaux qui ne se retrouve nulle part le long de cette côte.

Les collines entourant l'étang de "Sam Orr" étaient à l'origine couvertes par la vegetation locale tel que l'épicea, le sapin, le cédre, le hêtre, l'érable et le bouleau. À l'heure actuelle, il y a une croissance secondaire considérable dans les champs et les forêts déboisées. Le marais avoisinant supporte une dense population d'herbes et plantes de marécage. Persil d'eau, Ruppie maritima et la zostère Zostera marina sont les plantes dominantes de l'étang, tandis que Fucus vesiculous et Entemorpha sp. sont les plantes communes dans les rapides. Enteromorpha domine les étangs isolés dans le marécage.

Deux donations majeures de terrain par les propriétaires privés ont rendu cette réserve possible. Monsieur et Madame Sheila et Owen Washburn ont fait un don d'un terrain au nom du père de Sheila, le juge feu Earl Caughey.

Monsieur Gene Sharp, un grand savant (= Senior Scholor), de l'institut "Albert Einstein" à Cambridge, Massachusetts, a fait un don du terrain avoisinant entourant l'étang et également le promontoire, Berry Point et le terrain du côte nord de l'autoroute 127, qui incluent un grand étang et une prairie dans lesquels le castor est très actif. Monsieur Sharp avait acquit ce terrain de Monsieur Garfield Taylor, descendant d'un colon loyaliste Ira Taylor de la Nouvelle-Angleterre après la Guerre Révolutionnaire de l'Amérique.

La société pour la conservation de la nature du Nouveau-Brunswick a exprimé sa reconnaîssance aux commissions de conservation de la nature des Étas-Unis et du Canada pour leurs bienveillance d'avoir facilité le transfer de la propriété de Monsieur Sharp.

Photo: S. Stroud Kaneko